关于夜市的缘起，目前学界众说纷纭。

主要有汉代夜市论、唐中晚期夜市论和宋代夜市论：（一）夜市萌芽于汉代论，推翻了传统的夜市最早起源于唐中后期之说。学者倪根金据东汉桓谭《新论•离事第十一》（扶风邠亭部，言本太王所处，其民有会日，以相与夜中市，如不为期，则有重灾咎）及东汉许慎《说文解字》考证，认定汉代已有夜市。《后汉书•孔奋传》中有“一日四合”（早市、大市、夕市、夜市）之说。清学者惠士奇《礼说》：“古者为市，一日三合，而河西姑臧，市日四合，扶风美阳，俗以夜市，则司市之法，不行于天下矣。”这个夜市似指固定市场中的夜市。上述即为汉代论学者所持的观点。（二）唐中晚期夜市论者认为经魏晋南北朝至隋唐，特别是到了中晚唐，坊市内外夜间经营逐渐增多，夜晚消费场所多为酒楼妓院，消费者多为官僚士大夫、仕子及行商。东都长安崇仁坊夜间的商业活动非常兴盛，“一街辐辏，遂倾两市，昼夜喧呼，灯火不绝，京中诸坊，莫与之比”。故唐中晚期夜市论者认为中晚唐的夜市已经大量出现，渐成规模，可作为夜市的起源。

说中国的夜市最早起源于 唐代中后期。事实上，中国在汉代就已经产 生了夜市。最早明确记载夜市的文献是桓谭的《新 论》，其中说：“扶风漆县之邠亭，部言本 太王所处，其民有会日，以相与夜市，如不 为期，则有重灾咎。

”这里的“夜市”就是 指夜间的集市贸易。许慎的《说文解字》中 也有关于邠亭夜市的记载。《说文》“邠” 字解曰：“豳美阳亭，即豳也。民俗以夜市。”汉代的夜市有三个特点：

一是地方性。

汉代的夜市尚未普及，仅局限于个别地区。 二是时间性。汉代的夜市不是经常性的交易 活动，它有一定的时间规定。二是含有一定 的非经济因素。汉代夜市的出现主要是汉代 商品经济发展的必然结果，但也曾和某些宗 教迷信活动混合在一起。

我的观点是在我国古代社会的周代已经出现了夜市，如《周礼》记载：“大市，日昃而市，百族为主；朝市，朝时而市，商贾为主；夕市，夕时而市，贩夫贩妇为主。”

朝市指上午集市，日昃而市为下午集市，夕市即是傍晚集市。可见，在西周时期，夜市已显露端倪，可作为夜市的起源。对于汉代夜市论、唐中晚期夜市论和宋代夜市论，我认为他们忽略了事物的发展总是有一定过程的。