贝加尔湖在我国汉朝时被称之为“北海”，传说苏武就是在这里牧羊。

在清朝早期时，贝加尔湖曾短暂地属于我国领土，后来又被划分出去。贝加尔湖地区是写过“天苍苍野茫茫，风吹草低见牛羊”的敕勒人的故乡，湖泊面积是3.1万平方千米，但蓄水量达到了23.6万亿立方米，占全球流动河床、淡水湖总水量的17%-20%，比北美洲五大湖所有的湖水还要多，相当于我国所有湖泊的33倍，可以供应50亿人饮用。