经济学有三个基本前提假设：一是理性人假设，又称经济人假设，或最大化原则，是西方经济学中最基本的前提假设；二是信息完全假设，价格机制是传递供求信息的经济机制，信息完全假设具体体现在自由波动的价格上，最大化原则加上完全竞争假设才能推导出信息完全假设；三是市场出清假设，它与前两个基本前提假设具有明确的因果关系，是前两者的逻辑推论，现代经济学的发展围绕着对这三个基本前提假设的反思而展开。