沉井是井筒状的结构物，它是以井内挖土，依靠自身重力克服井壁摩阻力后下沉到设计标高，然后经过混凝土封底并填塞井孔，使其成为桥梁墩台或其它结构物的基础。

一般在施工大型桥墩的基坑，污水泵站，大型设备基础，人防掩蔽所，盾构拼装井，地下车道与车站水工基础施工围护装置时使用。工作井一般用于市政工程中的隧道或地铁的施工，也可以给水排水工程、油井、矿井工程的的施工。 工作井其实就是隧道或地铁等工程施工的地下通道。因工程不同，工作井也各不相同，种类很多。接收井在顶管工程中，一般指管道顶通后，用于拆卸并取出顶管机械设备的沉井。在管道施工中，一般情况下，工作井和接收井都是沉井。

有区别。工作井就是安装顶管设备、顶进的沉井;接收井就是所顶的管子通出来的井。而沉井是一种施工方法，即在井口位置,预制好沉井刃脚和一段井壁,边掘边沉,再在地面浇筑,接长井壁,继续下沉。此法开始多用于水利工程,工艺简单,通常采用砖井壁,人工挖掘,自重下沉。