汉朝末年，皇权衰落，群雄割据。

曹操挟持汉献帝而令诸侯，历经数十年征战，统一北方，被封为魏王、丞相，掌握了汉末实权。公元220年正月，曹操病死。死后，其子曹丕继位魏王和丞相，掌管大权。虽然曹操曾经挟天子以令诸侯，却从未敢登上皇帝的宝座。

曹丕篡权前封了宰相魏王。作为曹操的继承人，把汉献帝封给他父亲的官职全部拿下来了。