寒山寺始建于南朝梁天监元年，原名“ 妙利普明塔院”。

相传，唐代贞观年间有叫寒山、拾得的两个年轻人，两人从小就是好朋友，后来寒山父母为他与- -位姑娘订了亲，谁知拾得与这位姑娘早已互有情意。寒山知道后很难过，决定离开他们，独自到苏州出家。拾得知道此事后，觉得对不起寒山，便去找他，两人终于在苏州城外相见。这就是“和合二仙”的传说。民间还传说，“ 和合二仙”是为了点化迷惘的世人，才化身寒山、拾得来到人间的，寺名也就由“妙利普明塔院”更改成“寒山寺”

寒山寺之称源于唐代。该寺初名叫“妙利普明塔院”,后来更名为“寒山寺”。相传唐朝贞观年间有一高僧,名寒山,他和拾得高僧在此住持,人们便把该寺习称为“寒山寺”,此名一直沿用至今。 寒山寺之称即由此而来。