三国时期，临洮叫狄道，隶属于魏雍州的陇西郡。

狄道，从秦时建陇西郡以来，即为郡治。三国魏黄初中，陇西郡郡治虽然迁移到襄武（今陇西县境内），但狄道仍然是陇右重镇。蜀汉大将姜维屡次北伐，常以魏国狄道为争夺重点。而魏也以狄道为依据，抵拒蜀军。所以在狄道，留下了很多与三国有关的地名。廖化堡就是其中一个。