由于生物种类的不同，胞质分裂有两个基本类型。

一是在高等植物细胞中，于细胞分裂的后期，姐妹染色体群移到两极之后，纺锤体的中间区域分化为膜体，在末期，从纺锤体中部形成细胞板。另一是在动物细胞中，于细胞分裂的末期，赤道板上的表层细胞质部位向中间凹陷缢缩。在一部分植物细胞中，以及在酵母出芽和粘菌的孢子形成时等，可以看到有介于这两种类型之间的中间型。缢缩的产生是由于这部分沿细胞膜下出现环状的肌动蛋白的缘故。