国际统计学界通常把生命科学研究、临床医学研究和预防医学研究中的统计学内容统称为生物统计学。

由于各研究领域的侧重点不同，我国统计学界通常把生命科学实验研究中的统计学内容称为生物统计学，把基础医学和临床医学研究中的统计学内容称为医学统计学，把预防医学研究中的内容称为卫生统计学。随着医学研究模式的转变，医学领域各个学科相互渗透，所涉及的统计学研究工作已难以区分他们之间的差别。