汉，最早指汉水（汉江）。

可见，汉本身就有水的意思。而且银河也叫云汉，银汉，天汉。所以汉跟水，星一直有联系。然后星汉解释为星河也可以理解了。“汉”是汉水指一条河，在星汉中是河的意思，星汉就是星星组成的河。银河在中国古代又称天河、银汉、星河、星汉、云汉、天汉