承古的体现：在思想领域，封建统治者的官方哲学——理学和心学，相继占据统治地位。

萌新的体现：出现了对传统儒学的反思和批判君主专制的思潮，带有反封建色彩的早期民主启蒙思想也在潜滋暗长，涌现了李贽、黄宗羲、顾炎武和王夫之等进步的思想家。