“土之高者曰坟 ”，坟原本的意思是地面堆起土堆，后来就专指坟墓，意思就是埋葬逝者的地方，地面之上堆起土堆或者堆砌石块，这就是坟，比如我们现在说的“坟头”，指的就是坟墓的那个土堆。

坟和墓一般是放在一起来提的，即坟墓，最开始，逝者埋葬后，并不会在地面上堆上土堆，地面是平整的，然后往下挖，在地下建造一个墓室，这就是墓，坟和墓一个是地上一个是地下。先秦时期有“墓而不坟”的传统，当然到了汉朝时期，坟和墓成了一个整体， 既有土地上面的土堆，也有土地下面的墓室，这就是坟墓。冢本身含有高、大的意思，比如周朝有一个官职为冢宰，即为朝廷重臣，而北周时期也设有冢宰和大冢宰，权倾朝野的宇文护就做过大冢宰，属于百官之首，总领朝政。而“冢”作为坟墓的一种即又高又大的坟墓，这在规格上有别于一般的坟墓，是有身份的人的坟墓，《周礼》中有专门管理墓地的官职，即冢人。我们最常见的冢应该是衣冠冢。所谓衣冠冢就是葬有逝者衣冠但没有葬逝者遗体的冢，要么逝者的遗体失踪了，找不到；要么逝者葬在了别处，因此才弄个衣冠冢，从这里也可以看出，冢绝不是普通百姓才能有的墓葬，它是有身份有地位的人的坟墓。古代有比较多的衣冠冢，比如黄帝的衣冠冢，再比如李白、杨贵妃、史可法、袁崇焕等人，都有衣冠冢。再来看陵，陵有山陵、丘陵的意思，陵墓这种规格的墓葬是最高规格的墓葬，即帝王专用的墓葬。所以提到陵墓一般指的就是古代帝王的陵墓。陵墓大多以一个山、一个大的土丘为基础建造。比如秦始皇陵、李世民的昭陵、李治和武则天的乾陵、朱元璋的明孝陵、明十三陵，以及已经被发掘的定陵等等，都是帝王的陵墓。

陵墓和坟冢的区别就是身份的区别。陵墓的级别高，通常有如下几种情况一是指古代帝王君主的墓地，如秦始皇陵，明十三陵等。再有就是伟人的墓地，如中山陵。

其次就是有突出贡献的人的墓地，如烈士陵园等。坟冢通常是指平民百姓死后埋葬的地方。

“墓”和“坟”同为埋死人之所，但“墓”一般是平的，不高于地面。

而“坟”呢，是在墓上还堆起一个土包，以做标记。所以古人有“墓而不坟”的说法。

“冢”呢，是比较高大的坟，也就是“冢”比平常的坟要高要大,能建高大的坟墓之人,身份地位当然也是比较高的。是指老百姓的。

“陵”指帝王或诸侯的墓地,今通称以陵墓为主的园林。冢,高坟的意思.墓,坟墓,埋死人的地方.。