皇帝、炎帝是传说中的上古时期（距今约五千年以前）炎黄子孙：中国古代的传说都十分推崇黄帝，后代的人都认为黄帝是华夏族的始祖，自己是黄帝的子孙。

因为炎帝族和黄帝族原来是近亲，后来又融合在一起，所以我们也常常把自己称为炎黄子孙。为什么不叫黄炎子孙，可能是黄帝比较谦虚，推崇别人；也可能是人们习惯这样称“炎黄子孙”。