明沟是指房屋外墙散水坡以外的不加沟盖板的排水沟。

明沟的作用是迅速地有组织地把地面水和雨水引向下水道，防止房屋基础和地基被水浸泡而渗透，以保证房屋的巩固和耐久。通常明沟底部的坡度约为0.3～0.5%，深度约为20厘米，宽度约为18厘米。