汤即商汤，武指周武王。

伊吕：指伊尹与吕尚。伊尹名挚，尹是后来所任的官职。他是伊水旁的弃婴，后居莘（今河南开封）农耕。商汤娶莘氏之女，他作为奴隶陪嫁给商汤。后来，汤王擢用他灭了夏。伊尹成为了商的开国功臣。吕尚姓姜，名尚，字子牙，世称姜子牙。他晚年在渭水河滨垂钓，遇周文王受到重用，辅武王灭商，封侯于齐。

汤武伊吕指的是商汤，商朝的开创者，武是西周武王，伊指尹伊商汤的辅佐者，吕指太公姜子牙。都是古之贤人。

伊尹和吕尚两人曾是农夫和渔翁，他们曾经历所有的穷困而发达。如果不是汤王、文王发现并重用，他俩也就老死山野了。汤武二帝虽然是偶遇贤臣，使得如云生龙、风随虎一般，谈笑中建起了王业。可是直到千载之后的今天，伊、吕两人的功劳又有谁敢与其争比。