用于墩式码头建设沉箱一般有矩形和圆形两种，圆形沉箱多用于墩式码头。

圆形沉箱受力条件较好；对波浪反射、水流流态的影响较小；箱壁内只产生拉、压应力，不产生弯曲应力；由于不需要设内隔墙，所以可节省混凝土，减轻沉箱重量。圆形沉箱特别适宜于在风浪、水流较大地区的开敞式墩式码头，如中国大连港鲇鱼湾的油码头就是采用圆形沉箱。