二氧化硫刚通进去的时候先会水解产生氢离子，导致品红颜色加深，品红也算一种指示剂，所以缓缓通入二氧化硫气体时溶液中的亚硫酸根离子较少与品红反应很慢，所以会使品红溶液的颜色先加深。

二氧化硫和品红之间发生的反应是一个化合反应，二氧化硫和品红发生加成反应而破坏了品红的共轭体系，从而使品红褪色，而生成的物质无色且不稳定，加热后品红又会变为红色。