华北工学院改名为中北大学的原因主要是，2004年，华北工学院趁着全国大学更名的时机，进行学院升级，准备改为华北理工大学或者华北工业大学，但没有批复下来，只能更名为中北大学。

因为改名后学校档次和招生范围提高了，首先学院一般都是普通二本院校，大学则是涵盖所有专业的一本院校。其次中北比华北范围更大