杜甫以前诗人写“客愁”“春愁”“离愁”“牢愁”“旅愁”“新愁”“羁愁”等无数，直接将“乡愁”两个字明确组建成为一个定格的语词并加以运用抒情的，却是杜甫首开其端。

杜甫《和裴迪登蜀州东亭送客逢早梅相忆见寄》东阁官梅动诗兴，还如何逊在扬州。此时对雪遥相忆，送客逢春可自由。幸不折来伤岁暮，若为看去乱乡愁。江边一树垂垂发，朝夕催人自白头。退一万步说，即便别人写乡愁、书乡愁语词的诗偶然早于杜甫，但以文学的典型性、代表性、集中性原则看，仍旧要将首创乡愁语词的桂冠颁于杜甫先生。这还不仅仅是由谁最先创构了这个词汇这一单层关系，更在于谁更早正式书写并将其推向广远，产生深刻影响，具有不可旁绕的文学地位与风范。