独体字。

元是汉语通用规范一级字（常用字）。此字始见于商代甲骨文及商代金文 ，其古字形像头部突出的侧立的人形，本义即人头。头位居人体最高处，而且功能非常重要，因此引申表示首要的、第一的。也用来表示天地万物的本源，含有根本的意思

元的偏旁是一，和兀组合成元字