柳永生在一个典型的奉儒守官之家，自小深受儒家思想的系统训练，养成功名用世之志，然而，他一旦出入“秦楼楚馆”，接触到“竞赌新声”，浪漫而放荡不羁的性格便显露出来，因此，青楼成了他常去之处。

科举落第后，柳永沉溺烟花巷陌，都市的繁华、歌伎的多情，使柳永仿佛找到了真正的自由生活。在宋代，歌伎以歌舞表演为生，其表演效果的好坏，直接关系到她们的生活处境。演出效果取决于演技和所演唱的词，演技靠个人的勤奋练习，而词则靠词人填写。歌伎为了使自己的演唱吸引观众，往往主动向词人乞词，希望不断获得词人的新词作，使自己成为新作的演唱者，以给听众留下全新的印象，同时也希望通过词人在词中对自己的赞赏来提升名气。柳永落第后，频繁地与歌伎交往，教坊乐工和歌伎填词，供她们在酒肆歌楼里演唱，常常会得到她们的经济资助，柳永也因此可以流连于坊曲，不至于有太多的衣食之虞。歌伎是柳永词的演唱者和主要歌咏对象，存世柳词中涉及歌伎情感方面的约150首，歌伎激发了柳永的创作热情，满足了他的情感追求，促成了他的创作风格，也奠定了他的文学地位。

因为他生活在歌伎柳巷中，他的词也是描写那里的生活。

柳永，原名三变，字景庒，后改名永，字耆卿，福建崇安（今福建武夷山市）人，因排行第七，故也称柳七，官至屯田员外郎，世称柳屯田。

柳永：风尘女子的代言人

在整个唐宋词史上，柳永都是一个极引人注目的人。这不仅因为他的词在北宋时期达到了“有水井饮处皆能咏柳永词”的地步，而且还在于其词带有一种特殊的、有别于正统文人的世俗化的市民色彩。即变“雅”为“俗”，着意用通俗化的语言表现市民的生活情调。而在其词中占据大多数的就是艳词，柳永正是以女性书写的方式，塑造了许多的女性形象，成为他生活的那个时代里的最为称职的女性代言人。

柳永的词之所以被称为艳词，主要是因为他的词作中涉及了大量的情感描写和女性形象。他的词中经常出现美貌女子、离别相思、缠绵悱恻等元素，这些元素在当时被视为艳俗的题材。柳永的词作风格独特，语言优美，情感真挚，他善于运用细腻的笔触描绘女性的内心世界和情感变化。他的词中充满了对女性美的赞美和对爱情的执着追求，这些描写使得他的词作在当时被视为艳俗的代表。此外，柳永的词作在当时也受到了许多批评和争议。一些人认为他的词作过于浮华艳丽，缺乏深度和内涵，因此将他视为艳词的代表。然而，柳永的词作也有着独特的艺术价值和历史意义。他的词作在当时风靡一时，广为流传，对后世的文学创作产生了深远的影响。同时，他的词作也为我们了解当时社会的风土人情和女性形象提供了重要的历史资料。