自考生就是参加自学考试，按照不同层次大纲要求进行自学，然后参加（省市级）统一考试，一般的私立学校都要全部或部分参加自考，否则国家不承认学历。

自考生的学习方式可以是自己学习（即长线自考也叫大自考），也可以是在国家指定的，有自考班开设资格的高校进行学习。