大明朝是帝国，所以不能称为明王宫，而称明皇城，今天我们一般俗称明故宫。

南京明皇城遗址坐落于南京明清老城东部，皇城西抵龙蟠路，东达中山门，南部在瑞金路一线，北部在富贵巷附近。皇城内有宫城，和北京故宫紫禁城基本一致，现存遗址清楚的标示了其四周位置：南——午门遗址，东——东华门遗址，西——西华门遗址，北——北安门桥、御河遗址。