上香点燃三根是一个普遍的现象，无论是道教，佛教上香时基本都是三根香，对于三根香的说法从不同信仰的角度，有不同的解释。

佛教的说法，上香点燃三根代表佛、法、僧。道教的说法，上香点燃三根代表三清。民间信仰的说法，上香点燃三根代表天、地、人。古代的先民上香燃香三根，既不是两根也不是四根，有特定的含义，“三”这个数字含义就是“极大”。以三根香代表对鬼神最大的诚意。