玄言诗起于西晋之末而盛行于东晋,山水诗则是南北朝时开时兴起，开创者就是陶渊明和谢眺了。

它们在时间上是继承的，而且有些山水诗中也有玄言诗的影子。玄言诗是一种以阐释老庄和佛教哲理为主要内容的诗歌。玄言诗是东晋的诗歌流派，约起于西晋之末而盛行于东晋。代表作家有孙绰、许询、庚亮、桓温等；其特点是玄理入诗，以诗为老庄哲学的说教和注解，严重脱离社会生活。