“喝水”是单纯的指通过口腔摄入液体，而“吃水”的含义会比较广泛。

“吃水”的释义：吸取水分：这块地不～。和面时玉米面比白面～；取用生活用水：高山地区～困难。；供食用的水（区别于洗东西用的水）；船身入水的深度。现代吃水一般指船身入水的深度。借指船的载重量。清 林则徐 《英人非不可制应严谕将英船新到烟土查明全缴片》：“不知该夷兵船笨重，喫水深至数丈，祇能取胜外洋，破浪乘风，是其长技。” 鲁迅 《华盖集续编的续编·厦门通信》：“有一天我清早望见许多小船，吃水很重，都张着帆驶向 鼓浪屿 去。”

这是江南这边的方言，别的地方还是说喝水

古代把喝水叫做吃水，古代的吃也代表现在的“喝-吸”，“吃水”不是方言，不同于“吃酒”、“吃茶”。“吃水”，有时可以说成“喝水”，反之亦然而“喝水”可以用“吃”来代替，如“喝水不忘挖井人”就可以写成“吃水不忘挖井人”。

“吃水”的意思比“喝水”要广泛，“喝水”代替不了“吃水”的意思，如“济宁启动村村通工程解决935个村吃水问题”