射本是像形字，甲骨文“射”字“画”的就是箭在弦上，金文则还有一只手（即“寸”）在发射。

射本是像形字，甲骨文“射”字“画”的就是箭在弦上，金文则还有一只手（即“寸”）在发射。

在小篆中，射字左边的弓讹写成了身，手是可以认为是寸字的，这样就有了射字。不过在小篆时代，人们已经认识到射字说的不太通，于是又创造了射的另一种写法，左身右矢的