上海普陀区位于上海的西北面，但不是市中心，黄浦区、卢湾区、静安区等，即是人民广场、南京路、淮海路一片属于上海的市中心。

普陀区是上海市西部的水陆交通要道，以境内普陀路而得名，普陀区凭借苏州河横贯全境，在19世纪末叶，中外商人借助于苏州河与吳淞江水运之便，在两岸建立了很多工厂，促进境内的经济不断发展，所以普陀区成了上海西北部的著名工业区。

上海普陀区位于上海市西北角，西面与嘉定接壤，北面宝山，东面静安及南面徐汇。