古代女子大门不出，二门不迈，平时都是待在家里很少抛头露面，人们对女子的行为举止均有严格要求，包括在吃饭方面。

唐《女论语》：“凡为女子，先学立身。立身之法，惟务清、贞，清则身洁，贞则身荣，行莫回头，语莫掀唇……”孔夫子又曰：食不言，寝不语。“语莫掀唇”就是“笑不露齿，”古代女子笑时只能捂嘴笑不能露出牙齿，如露齿大笑口沬横飞就被认为不礼貌。食不言，寝不语。就是在吃饭或睡觉时都不能大声喧哗，古人认为，在吃饭时讲话又卫生，除了口水横飞外还有打喷嚏的危险。食不言还包含了吃饭时不能吧唧嘴巴发出声音，认为吧唧嘴巴是不礼貌的。所以古时吃饭咀嚼时都是不张嘴的，以避免发出声音或口水、汤汁等从嘴巴流出。

吃饭不出声音是有典故的。食不言寝不语。