汉献帝建安六年（公元201），刘璋分巴郡置巴西郡和巴东郡，巴西郡治阆中县（四川阆中西）。

辖阆中、安汉、垫江、宕渠、宣汉、汉昌、南充国、西充国8县，属益州。南朝宋曰北巴西郡，梁于郡置南梁州，西魏改曰隆州盘龙郡，隋废郡存州，又改州为巴西郡，唐曰隆州，又改为阆州，今四川阆中县。