出自易经，《易经》之中说：《彖》曰：谦，亨，天道下济而光明，地道卑而上行。

天道亏盈而益谦，地道变盈而流谦，鬼神害盈而福谦，人道恶盈而好谦。谦，尊而光，卑而不可踰，君子之终也。这句话的意思就是说：《彖辞》中说：谦卑恒通顺畅，天的原则是阳气下降，生成万物，使世界充满光明。地的原则是阴气上升，与阳气交感，使自然循环演化。天的原则是让自满者亏损，让谦虚者受益，地的原则是让自满者变得谦虚，鬼神的原则是侵害盈满的，降服于谦虚的，而人的原则也是厌恶盈满的，喜欢谦虚的，所以谦虚才能受到尊敬，谦虚也可以让自己获得福报。