学校是高职院校，天津艺术职业学院成立于2002年，是经天津市政府批准、国家教育部备案成立的国办全日制艺术类高职学院，其前身是具有50多年历史、被教育部、文化部评定为“国家级重点艺术中专”的天津市艺术学校和具有20多年历史的文化部直属、中国唯一培养曲艺人才的专业学校——北方曲艺学校。