江、河、湖、海都是自然界的水源，但它们有着不同的特点和区别。

江是一种水流湍急、水位高、水流湍急、水量较大的自然水道。江河流域的干流及其主要支流、平原、阶地、山川和长江三角洲、珠江三角洲等扩大的入海口都是江。河是一个流经地势较平的河谷，且比江要长而流量相对较小的水道。河是从源头到河口呈低平地势的运动过程，其主要分布在我国的北方平原地区。湖是指天然的水体，被陆地所包围而不与海相通，水量相对于江和河而言较小，淡水和咸水的湖都有，分布在全球范围内。在我国，有杭州西湖、洞庭湖、鄱阳湖等著名湖泊。海是指连接广阔的水域,被陆地所包围，是地球表面最大的水系，常见的是咸水海。它覆盖了地球的三分之一。在我国周边海域，有黄海、东海、南海等著名海域。

江河湖海区别

江河湖海的区别是：储水的地方大小和水质不同。这是从文字题中的问题得出的答案，具体在求答案时是根据实际进行的，(①江表达的意思是，从上游到下游，水流长落差大，水由小变大，是清蓝色的淡水。比如：长江。

②河表达意思是：从上游到下游水位面积比较大-，而水质偏黄是淡水。比如：黄河。

③湖表达的意思是：水面覆盖面积大，水位落差不大，形状是近似一个圆，水不太常流是淡水。比如：番阳湖。

④海表达的意思是覆盖范围大，面广，按时间段会涨会落，是盐水。比如：南海，东海，黄海)。所以：江河湖海的区别是：储水地方大小和水质的不同。