国家水准测量的等级依次分为一等水准测量、二等水准测量、三等水准测量和四等水准测量。

其中，国家一、二等水准测量称为精密水准测量，多用于国家首级高程控制测量、城市高程控制测量及建筑物沉降观测等。国家三、四等水准测量多用于工程首级高程控制测量，和大比例尺地形图测量的首级控制等。