孟浩然的《宿建德江》这首诗写于诗人因求仕失败而漫游于吴越之时。

此前，孟浩然一直在鹿门一带隐居，希望走以隐求仕的道路，但未成功。

730年，诗人告别隐居生活，踌躇满志地来到长安参加科举考试，想实现为国效力的政治抱负，结果科举未中，他孤身一人失意东归，开始了漫游吴越的生活。面对迷蒙的江中小洲，诗人又难免产生理想幻灭之痛、前途暗淡之忧。