该句出自于《孟子·梁惠王上》 。原文：“今恩足以及禽兽,而功不至于百姓者,独何与 然则一羽之不举,为不用力焉；舆薪之不见,为不用明焉,百姓之不见保,为不用恩焉.故王之不王,不为也,非不能也.”

曰：“不为者与不能者之形何以异 ” 曰：“挟太山以超北海,语人曰‘我不能’,是诚不能也.为长者折枝,语人曰‘我不能’,是不为也,非不能也.故王之不王,非挟太山以超北海之类也；王之不王,是折枝之类也.”

移泰山而填北海 ，非不为也而不能也