王安石辞官的第二年，皇帝又起用他，召他进京。

进京途中，王安石乘船路过瓜洲，因怀念金陵故居，在船停泊瓜州小憩时，王安石站立船头远眺，看到京口和瓜州就隔着一条长江，钟山也只是相隔着几座大山，此时江南暖春，大地春色弥漫。他看到这些，联想起自己推行的变法运动，朝廷内部斗争尖锐，自觉前途迷惘，不由又触动了对家乡的情思。