123年的历史了苏州大学前身为创建于1900年的东吴大学（Soochow University），是中国最早以现代大学学科体系举办的大学之一，也是最早开展研究生教育并授予硕士学位、最先开展法学专业教育、最早创办学报的大学。

1952年院系调整中，东吴大学文理学院、苏南文化教育学院、江南大学数理系合并，在东吴大学原址组建苏南师范学院，同年更名为江苏师范学院。

1982年，伴随着改革开放春风，经国务院批准，学校改办为苏州大学，1996年跻身国家“211工程”重点建设高校行列。在办学过程中，苏州蚕桑专科学校、苏州丝绸工学院、苏州医学院等相继与苏州大学合并。目前，苏州大学已发展成为一所学科门类齐全、基础雄厚、效益显著的高水平研究型大学，2019年成为教育部与江苏省人民政府共建的“双一流”建设高校。