绿蚁酒指的是新酿的酒还未滤清时，酒面浮起酒渣，色微绿（即绿酒），细如蚁（即酒的泡沫），称为“绿蚁”。

指浮在新酿的没有过滤的米酒上的绿色泡沫，后用来代指新出的酒。“绿蚁”就是指的这些泡沫酒渣，后来人们就用“绿蚁”或者“蚁绿”称呼新酿的酒，也叫“绿酒”，酒杯也被称为“蚁樽”。文人常用此典故，比如白居易的《问刘十九》中，绿蚁新醅酒，红泥小火炉。

绿蚁:古代米酒，为现时农家自酿的醪糟酒，上浮米粒，微呈绿色，故称绿蚁。白居易《问刘十九》诗云:“绿蚁斟来，且邀月赏，金貂换去，好向花倾”。又有“绿蚁新醅酒，红泥小火炉”之诗句。

“绿蚁新醅酒 ，红泥小火炉”，白居易的名篇《问刘十九》中有这样一句。

唐朝普通的白酒呈浅绿色，酒面漂浮着一层细白如蚂蚁的物体，这种酒又称绿蚁酒，或浊酒。唐人喜好饮酒，上自皇帝下到平民百姓，史籍中均有善饮的记载。酒作为不可缺少的一部分，融入了诗人的想象，构成了一幅“酒—酒肆—胡姬—相别”的旖旎画卷。