黑船事件后明治维新时期就有拉丁语系的文字逐渐引进。

但这个时期的日文仍旧是以假名和汉字组成的。

1946年左右。日本战败后被大量美军登陆占领。而在美国看来日本使用汉字如同叫嚣挑衅，二战盟军总司令麦克阿瑟为了巩固美军对日本的统治，邀请美国教育使节团来到日本调研，并指出关于汉字的弊害缺点及罗马文字的便利。于是在日本推行了废止汉字的政策，并大量引进规范了罗马字的使用。当然了，日本终究没有废止汉字，但罗马音却保留了下来，成为了现代日语的第三个组成部分。