北海公园最早修建于辽代。

它有1000年的历史，北海公园在辽，金，元，明，清时期都存在。现在大多数建筑都是在清朝乾隆年间建造的，这里曾经是许多朝代的皇家园林，包括中国的金，元，明，清。北海公园现在是中国最好的古典园林之一，今天有人工山，亭台，大厅，寺庙和有盖走廊，夏季，北海公园是远离炎热的理想场所。

北海园林的开发始于辽代。辽太宗耶律德光在会同元年（938年）建都燕京后，就在城东北郊"白莲潭"（即北海）建"瑶屿行宫"，在岛顶建"广寒殿"等。

北京北海公园位于北京市中心的位置，就在景山的西侧，在故宫的西北方向，与中海、南海合称三海。

元世祖忽必烈将以太宁宫琼华岛为中心的周边区域划为皇城，明朝正式迁都北京，万寿山、太液池就成了紫禁城西面的御园，清朝时期承袭明代的西苑，乾隆时期经过大规模的改建，奠定了北海公园的规模和基础。