1958年9月1日，丹江口水利枢纽工程举行开工仪式，比预定的开工日期提前了整整一个月。

1968年，丹江口水利枢纽工程第一台15万千瓦机组投产发电。

1974年，丹江口水利枢纽初期工程全部完成。此时的丹江口大坝总长2.5公里，坝顶高程162米，装机容量90万千瓦。水库蓄水运行至今30多年，经历过几次大洪水考验，大坝稳如磐石。几十年过去了，丹江口大坝雄跨汉江，锁住苍龙，累计创造的防洪、发电、灌溉等综合效益达500多亿元，超过工程造价的50多倍。在三峡工程之前，丹江口水库是长江流域控制作用最好、综合效益最大、功能最齐全的水利枢纽。

2005年，南水北调中线工程开工建设，丹江口大坝加高至176.6米，总库容将增至339.1亿立方米。工程建成后，每年可以为北方送水130亿立方米以上。

丹江口大坝始建于1958年，是新中国第一个大型水利枢纽工程，也是我国第一座混凝土大坝。举世瞩目的南水北调工程的核心水源区和南水北调控制性工程——丹江口大坝都在这里。

丹江口水库始建于1958年，那时湖北省甚至华中地区都严重缺乏电能，以及汉江作为长江最大的支流，在汛期来临的时候给长江也造成了很大的防汛压力，基于以上的考虑，兴建了丹江口水库，并对当地经济起到了一定的发展促进作用。

丹江口水电站是五十年代开工建设的、规模巨大的水利枢纽工程，位于湖北省丹江口市汉江与其支流丹江汇合口下游800m处，具有防洪、发电、灌溉、航运及水产养殖等综合效益，并为将来引水华北实现南水北调中线工程提供重要水源，是开发治理汉江的关键工程。丹江口水库建成于1959年9月开工，1960～1967年为滞洪运用，1967年以后为蓄水运用，1968年10月第一台机组发电，1974年2月竣工。