西湖水源主要依靠天然降雨和山间积蓄的泉水。

据考证，从西湖周围山间灌注的水源最著名的有南涧、北涧、桃溪、胭脂泉、金沙泉、花港、惠因涧、长桥水、学士港等。除此以外，杭州市政府投入人力物力完成钱塘江引水工程，使钱塘江水有控制地穿过南屏山流入西湖，平均33天给西湖换一次水。