因为构成森林的多为木本植物，其根系多为直根系，也就是地面上的树干倒转后再扩大的样子。

这样的根系可以抓住土壤，使土壤流失减少。更多的水份积蓄在土壤中，就达到了涵养水源，保持水土的作用。而且植物的蒸腾作用也使得森林及其附近的小环境水循环加速，气候湿润，降雨量多，这对涵养水源，也是十分有利的。涵养水源简介：水源涵养，是指养护水资源的举措。一般可以通过恢复植被、建设水源涵养区达到控制土壤沙化、降低水土流失的目的。水源涵养、改善水文状况、调节区域水分循环、防止河流、湖泊、水库淤塞，以及保护可饮水水源为主要目的的森林、林木和灌木林。主要分布在河川上游的水源地区，对于调节径流，防止水、旱灾害，合理开发、利用水资源具有重要意义。 水源涵养能力与植被类型、盖度、枯落物组成、土层厚度及土壤物理性质等因素密切相关。