会计的发展经历了三个阶段，第一阶段为古代会计阶段，从时间上说，就是从旧石器时代的中晚期至封建社会末期的这段漫长的时期。第二阶段为近代会计阶段，近代会计的时间跨度标志一般认为应从1494年意大利数学家，会计学家卢卡*帕乔利所著《算术，几何，比及比例概要》一书公开出版开始，直至20世纪40年代末。第三阶段为现代会计阶段，现代会计的时间跨度是自20世纪50年代开始的。