《述异记》中记载：“东海有兽名犼，能食龙脑，腾空上下，鸷猛异常。

每与龙斗，口中喷火数丈，龙辄不胜。康熙二十五年夏间，平阳县有犼从海中逐龙至空中，斗三日夜，人见三蛟二龙，合斗一犼，杀一龙二蛟，犼亦随毙，俱堕山谷。其中一物，长一二丈，形类马，有鳞鬣。死后，鳞鬣中犹焰起火光丈余，盖即犼也。” 天安门城楼前的华表上的两只面南而坐的石犼，叫做“望君归”。据说它们专门注视皇帝的外巡，如果皇帝久游不归，它们就呼唤皇帝速回，料理政事。城楼后的两只石犼，则面北而坐，叫做“望君出”，它们的分工就不同了，是监视皇帝在宫中的行为，皇帝如果深居宫闱，不理朝政，它们便会催请皇帝出宫，明察下情。 据说犼是一种极有灵性的动物，它每天蹲在华表上密切关注皇帝的行踪。两只面南而座的犼是专门守候皇帝出巡的，每当皇帝久出不归，荒淫作乐时，它们就会呼唤皇帝：“国君快回来料理国事吧，我们盼望你回来，眼睛都快望穿了。”于是人们称这两只犼为“望君归”。位于城楼后华表上的的两只面北而座的犼则是监视皇帝在宫中的举动的，如果皇帝久居宫中，不理政事，它们便会催促皇帝：“国君快出宫体察民情吧，不要总呆在宫中享乐，我们盼望你出来，眼睛都快望穿了。”于是人们称这两只犼为“望君出”。在古代建筑中，犼也是“吻兽”之一。

天安门的华表前后各有一对，“门外华表柱二，金水桥环之，门内亦华表柱二”盘绕着一条巨龙，龙四足，无爪雕饰得卓约生动，跃然飞舞，可谓鳞角峥嵘，臂爪劲健，给人以玉龙翱游云天之感。

在雕龙巨柱顶端，横叉着白石云翅，呈朵状。云翅上面是圆型承露盘，盘上有一蹲兽，名“望天”。华表顶上的蹲兽叫吼(音)，是龙的九子之一，有守望的习性。天安门前面那对华表上的石面向南，望着皇宫外头，人们叫它“望君归”