预应力通俗一点理解就是像弹簧一样，提前把力储备起来用来抵抗变形。

预应力常用的有钢筋、钢绞线，施工时分为先张法和后张法。无论是先张法还是后张法都是一个原理，提前储备张拉力，用以抵抗结构自重以及所承受的荷载。由于有张拉力提前储备，因此可以用于施工大跨径桥梁。

预应力，通常就是对钢筋施加一种外力使其更好发挥作用，有先张拉与后张拉两种。

预应力是为了改善使用结构期间的表现，在施工期间给结构预先施加的应力，结构在使用期间预加压应力可全部或部分抵消荷载导致的拉应力，避免结构破坏。常用于混凝土结构。预应力混凝土结构是指在结构承受荷载之前，预先施加压力，以抵消或减少荷载产生的拉应力使结构不出现裂缝或裂的比较晚。