小叶红豆是蝶形花科红豆属树种，木材紫红色至紫黑色，像紫檀木，因此在产地也常常被称为紫檀。

在我国南方有一种名叫小叶红豆的树，晴天时，它的叶子呈(chénɡ)绿色。如果将要出现阴雨天气，这树冠(ɡuàn)下面的叶子先变为红色，然后逐渐( zhú jiàn)向上红到树顶。如果在阴雨天发现叶片由大红变为浅红，再逐渐恢(huī)复绿色，这就预(yù)示着天气将变晴。因此人们称小叶红豆树为：“变化树”、“气象树”。