腐殖土也就是传统的腐烂土，是由植物物质以及各类有机垃圾组成的一层混合物，腐殖土是森林中表土层树木的枯枝残叶经过长时期腐烂发酵后而形成的。

腐殖土在干态下的平均粒径223μm，结构疏松多孔；与水充分接触后，土壤会变成黑褐色，含有的有机质和固体物质会有所溶解，使土壤中的有机物质的含量会大大增加。因此腐殖土为酸性土壤。

腐叶土，又称腐殖土，是碱性土壤。腐叶土是植物枝叶在土壤中经过微生物分解发酵后形成的营养土。也是常见的花木栽培用土。腐叶土自然分布广，采集方便，堆制简单。有条件的地方，可到山间林下直接挖取经多年风化而成的腐叶土。