在物理学中，实像和虚像都是由透镜或镜子产生的光学概念。

实像是通过光线的交汇而形成的，可以投影在屏幕上或水平面上。虚像是由似乎来自物体背后的延伸光线所产生的，不能投影到屏幕上。分辨实像和虚像的一个方法是观察光线是如何相交的。如果光线实际相交于某一点，那么产生的像就是实像；如果光线看似相交但实际上是延伸出去的，那么产生的像就是虚像。

实像与虚像的鉴别主要依据成像背后是否有接收屏幕。可以成像于接收屏幕上的光是实像；反之，不能成像于接收屏幕上的光是虚像。

如平面镜中所成的像是一束发散光线，只能从反射光的方向上去追踪，跟踪而没有实物，这种像就是虚像。而凸透镜的焦点以外所成像是一束会聚光线，在光线会聚处可以形成实像。